20世纪以来，我国的盾构装备市场长期被德国、法国、日本等少数国家所垄断。外方在设计、制造、维护等技术上设置的重重壁垒，使我国隧道及地下工程机械化施工严重受制于人：——外方设计不合理，经常导致工期严重滞后，使施工企业损失惨重；——售后服务昂贵的费用、外国专家严荷的生活要求给现场施工带来巨大压力。这一切深深刺痛了中国中铁人的民族自尊心，却也极大地激发了中国中铁人的昂扬斗志。
发源于中铁隧道集团的中铁工程装备集团，自成立之日起就发愤图强、顽强拼搏，始终坚持创新驱动和产学研用相结合，不仅攻克了盾构装备自主设计制造的多项难题，掌握了20余项具有世界领先水平的专有技术，更在中国盾构史上创造了多项第一。
2008年，研制出我国第一台复合式土压平衡盾构机，打破了“洋盾构”一统天下的局面，掀开了中国中铁盾构产业化的序幕。
2010年，“中国中铁”号盾构首次打入国际市场，为马来西亚MMC-GAMUDA公司制造两台盾构机。目前，盾构产品已出口到马来西亚、黎巴嫩、新加坡、印度、越南、意大利等亚欧市场。
2012年，主持的“盾构装备自主设计制造关键技术及产业化”项目荣获国家科技进步一等奖。
2013年11月26日，成功收购德国维尔特公司硬岩掘进机（TBM）及竖井钻机知识产权、品牌使用权及相关业务，一举跻身为世界上能独立生产硬岩掘进机（TBM）、并具有自主知识产权的三大企业之一。
2013年12月13日，自主研发制造的世界最大矩形盾构在郑州下线，并于2014年9月2日实现双向四车道全部贯通，开创了城市地下空间开发与隧道建设的新模式。
2014年5月10日，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平到中国中铁工程装备集团有限公司视察，提出“推动中国制造向中国创造转变，中国速度向中国质量转变，中国产品向中国品牌转变”的重要论述。
2015年1月26日，依托国家“863、973”计划自主研制的国内最大直径（8.03米）全断面岩石掘进机（TBM）在郑州下线，并成功应用于吉林省中部城市引松供水工程项目，将为我国国防建设、铁路、公路、水利、水电、石油、天然气管道、海底隧道等隧道开挖提供积极示范。
目前，中铁装备出产的盾构产品涉及土压平衡盾构、矩形盾构、硬岩掘进机（TBM）、泥水平衡盾构、双模式盾构、顶管机等多种门类，并实现了从盾构研发制造到生产施工的全过程型及远程监控、动态掌握紧密型服务，形成了全产业链服务模式。自2012年起，企业综合实力和市场占有率连续四年位居“国内第一、世界第二”。目前，中铁装备先后出厂中国中铁号盾构260台，订单已经排至中国中铁273号。